Дракон не спит никогда - Страница 111

111

Перед походом на мостик Джо зашла проконсультироваться со своим арсеналом.

* * *

Джо или Эни-Каат каждую минуту торчали на мостике, вооруженные и злые. Они смотрели, чтобы тревеллер держался середины пряди и шел в режиме красного сектора.

Все стало яснее на следующий день, когда на мостике появился Искатель.

– Этот охотник нового типа. Он мощнее, чем ожидалось. Он догоняет нас быстрее, чем ожидалось.

– Понял, ты, гений? – Джо оскалилась прямо в лицо шкиперу. – Теперь раскручивай свою машину и лети изо всех сил, или я лично позабочусь, чтобы тебя эти гады заполучили живым.

122

Шесть трегессерских кораблей стартовали с П. Бенетоники-ЗБ одновременно: три перегруженных хаулера, два переполненных тревеллера и вояджер, несущий Лупо Провика, его семью и Т.В. Трайс. Какое-то время флот Трегессеров будет прихрамывать. Провик не собирался отсылать корабли обратно.

Ныне Дом Трегессер принадлежал Кейблу Шайку и Тине Бофоку. И Шайку нетрудно будет управлять им, как он хочет. Еще не скоро будет восстановлен директорат.

Лупо смотрел, как уменьшается его родной мир. Т.В. Трайс встала рядом с ним. Они были настроены на одну волну.

– Это Шайк их убил?

– Я так думаю.

– Я обдумала каждую возможность, но другого не вижу.

– Это он. Даже если он и Тина могут отчитаться за каждую секунду.

– Может быть, если бы мы знали, что он задумал, до того, как вошел в Пилон и увидел, что ты не улетел…

– Это не важно. Он долго не протянет. Года не пройдет, как с ним покончат Стражи или Внешники.

– Я рада, что ты в конце концов меня послушался.

Она давно уговаривала его выйти из дела.

– В конце концов мы смогли себе это позволить.

123

Военачальник оперся на спинку кресла Алеас. Она сидела, глядя на плавающую в воздухе модель черного корабля. Отношение длины к ширине у него было самое высокое, какое видел Военачальник в своей жизни. Это означало усиленный линейный двигатель открытого космоса. На прямом курсе эта штука должна лететь как черт.

– Новые приближения?

Они уже два дня наблюдали оригинал модели.

– Да. И «Джемине» они не нравятся. Вот эти выпуклости вот тут – это рейдеры. – Она показала на прибор. От корпуса отходили по сторонам два корпуса поменьше. – Двигатели рейдеров всегда открыты. И могут работать при нахождении рейдера в гнезде. Эти пузыри между рейдерами – истребители. Они заходят носом внутрь под углом тридцать градусов, двигатели открыты.

– И могут давать импульс при маневрах носителя?

– «Джемина» утверждает, что по скорости и маневренности эта штука превосходит почти все.

– И тяговые лопасти Паутины на рейдерах тоже есть?

– Облегченного типа, но смонтированы так, что могут действовать как вспомогательные к лопастям главного корабля.

– Чертовски красивый машинный дьявол.

– Зондирование показывает на борту наличие и кислорода, и метана.

– Давай посмотрим, что он умеет делать.

Военачальник запустил пять рейдеров и дюжину истребителей преследования на бесшумное приближение. Они с Алеас перешли в военный центр.

– Военачальник, цель движется.

Не может быть.

– Они еще никак не могли заметить наши легкие корабли!

– «Джемина» согласна, сэр. Действия цели независимы от наших.

Военачальник смотрел, как меняются данные. Перемещается к Паутине. И не скрывается.

– Найдите точку его максимального приближения к пряди и перенаправьте удар туда.

Прядь отмечала вершину треугольника. Кратчайшая его сторона вела к «Джемине-7». Время шло. Наконец Внешник заметил легкие корабли и увеличил скорость.

– Ну и движется этот паразит!

– Легким кораблям – атаковать на всей скорости! – дал команду Военачальник.

Через минуту кто-то доложил:

– Военачальник, цель выпустила два рейдера и четыре истребителя.

– Зачем? – спросил Военачальник у Алеас. – Им же не справиться с тем, что я послал.

В аквариуме главного дисплея мелькнула световая точка, расплылась и исчезла среди сходящихся сил. Сход.

С небольшой задержкой «Джемина» выдала сообщение:

«…срочно. Страж, говорит лейтенант Джо Класс из военного экипажа Стража «Джемина-7» с борта пиюговского тревеллера «Рассветная вахта». У меня на хвосте погоня. Срочно. Срочно».

– Красная-один! – рявкнул Военачальник. – Алеас, ракеты и перехватчики! – По кораблю разнесся вой сирен. – Внимание, ходовая часть! Готовьтесь к движению.

Второй сход. Говорившая добавила к своему сообщению:

– Преследователь сошел с Паутины и выполняет запуск. Я вас вижу. Иду на форсаже.

Следы ракет метнулись к месту действия с таким ускорением, от которого обычная сталь потекла бы нагретым воском.

– Она хладнокровна, – заметила Алеас.

– Она хороший солдат.

Джо Класс. Здесь, рядом. И два корабля Внешников, последнее слово техники, пытаются не пустить ее домой. Что за черт?

Там началась стрельба.

Часть его легких кораблей отсекла от тревеллера находящуюся в системе группу. Другие встретили лобовым огнем сошедшего с Паутины. Каждая сторона потеряла по истребителю. Сошедший не стал выпускать рейдеры. Он быстро догонял тревеллер. Легким кораблям Военачальника не повернуть и не перехватить. Будет жить тревеллер или нет, решают ракеты Алеас.

Спокойный голос с тревеллера сообщил:

– Преследователь запускает ракеты.

Военачальник следил за его приближением и погоней отставших перехватчиков. Он не стал спрашивать «Джемину-7» о вероятностях. Не хотел подтверждения дурных предчувствий.

111